1．初盆・新盆とは？

●初盆と新盆とは同じ意味。地域による違いだった！
初盆・新盆とは忌明け後に初めて迎えるお盆のことをさし、僧侶を招いて法要が行われます。
初盆と新盆とは同じ意味です。全国的には大半の地域で初盆（はつぼん）と言われていますが、関東甲信越地方のみで新盆（にいぼん、あらぼん、しんぼん）と呼ばれていたようです。 ［注１］

［注１］（NHKが1978年に農林水産通信員を対象にした調査による。詳細は参考ページ「NHK放送文化研究所「初盆」と「新盆」についての使い分けや決まりはある？」を参照。別ウインドウが開きます）＞＞＞

●初盆・新盆の時期は？
初盆・新盆の時期は、新暦または旧暦の７月15日頃となります。
仏教の盂蘭盆（うらぼん）・盂蘭盆会（うらぼんえ）が元になっています。
　 旧暦の7月15日頃は新暦では8月15日前後にあたりますが、東京や横浜市の一部等では、新暦となった今でも７月15日頃にお盆の行事を行うため、日本全国でみると新暦の7月15日頃にお盆を行う地域と、8月15日頃にお盆を行う地域とが混在しています。

　2．初盆・新盆のお供え・お供え物

初盆・新盆のお供えには、２つの意味があります。
（1）初盆・新盆の法要に香典（現金）の代わりに、または香典とは別に持参する（または送る）もので、品物で供養の気持ちを表すお供物です。
（2）初盆・新盆の期間中に仏前にお供えするものという意味でお膳や盆飾りなども含まれます。

2-1）お供物・お供え・お供え物ののしの書き方　表書き
まずは、供養の品として用意するお供物、お供え、お供え物ののしの書き方を解説します。

最近は初盆の法要の際にお供えをしたい場合、品物を持参したり送る代わりに「御供物料」として現金を包む人も多くなっているようです。

　品物よりも現金を用意する理由としては、法要の会場によってはお供えするスペースが限られている場合があったり（お寺・自宅・斎場その他）、お供物として頂いた品物は、法事が終わると遺族や親族などで取り分けることになり好みや人数によっては遺族や親族が困るケースも想定されること、などが挙げられます。

　また、お供え・お供物を用意するとしても出席者が持参する場合と送る場合があります。例えば初盆の案内状をもらっても出席できない場合には、会場と日程があらかじめわかっているため、事前に手配して送ることもあります。送る場合の注意点などは次のページの項目4.「お供え・お供物・御供物を送る場合」で解説しています。＞＞＞

2-2）初盆・新盆のお供えの飾り方　
初盆・新盆に際し、仏壇にお菓子、果物 やお花などをお供えすることがあります。参列者（親戚・親族・友人など）から頂くお供え物だけでなく仏壇の周辺が寂しくないようにとお供えする目的で、遺族が手配することもあります。

初盆・の儀式（盂蘭盆、盂蘭盆会）の儀式のために、精霊棚をしつらえることがあります。地方や宗派によって異なり、浄土真宗では精霊棚は飾らないとされます。精霊棚については初盆の飾り付けのページへ＞＞＞

精霊棚をしつらえる場所は仏壇の前などが一般的で、お盆の期間は仏壇から位牌を出して精霊棚に飾ります。もし精霊棚をしつらえた場合には下記のお供え物は、精霊棚の前に飾って下さい。